生石灰和熟石灰之分。生石灰的主要成分是氧化鈣（CaO），白色固體耐火難容。將（CaO）含量高的石灰岩在通風的石灰窯中鍛燒至900℃以上即得。

生石灰是有吸水性，可用作乾燥劑，我國民間常用以防止雜物回潮。與水反應（同時放出大量的熱），或吸收潮濕空氣中的成水分，即成熟石灰[氫氧化鈣Ca（OH）2]，又稱“消石灰”。熟石灰在一升水中溶解1.56克（20℃），它的飽和溶液稱為“石灰水”，呈碱性，在空氣中吸收二氧化碳而成碳酸鈣沉澱。

生石灰用作乾燥劑和消毒劑。農業上，用生石灰配製石灰硫黃合劑、波爾多液等農藥。土壤中施用熟石灰可中和土壤的酸性、改善土壤的結構、供給植物所需的鈣素。用石灰漿刷樹幹，可保護樹木。參考網址：www.jlxybj.com