電解電容器通常是由金屬箔（鋁/鉭）作為正電極，金屬箔的絕緣氧化層（氧化鋁/鉭五氧化物）作為電介質，
】電解電容器以其正電極的不同分為鋁電解電容器和鉭電解電容器。
鋁電解電容器的負電極由浸過電解質液（液態電解質）的薄紙/薄膜或電解質聚合物構成；
鉭電解電容器的負電極通常採用二氧化錳。由於均以電解質作為負電極（注意和電介質區分），
電解電容器因而得名。有極性電解電容器通常在電源電路或中頻、
低頻電路中起電源濾波、退耦、信號耦合及時間常數設定、隔直流等作用。
一般不能用於交流電源電路，在直流電源電路中作濾波電容使用時，
其陽極（正極）應與電源電壓的正極端相連接，陰極（負極）與電源電壓的負極端相連接，
不能接反，否則會損坏電容器。 無極性電解電容器通常用於音箱分頻器電路、
電視機S校正電路及單相電動機的起動電路。 電解電容器廣氾應用於家用電器和各種電子產品中
，其容量範圍較大，一般為1~1000μF，額定工作電壓範圍為6.3~450V。
其缺點是介質損耗、容量誤差較大（最大允許偏差為+100%、-20%），耐高溫性較差，
存放時間長容易失效。