電位器是一種可調的電子元件。它是由一個電阻體和一個轉動或滑動系統組成。當電阻體的兩個固定觸點之間外加一個電壓時，通過轉動或滑動系統改變動角點在電阻體上的位置，在動觸點與任何一個固定觸點之間便可以得到一個與動觸點位置成一定關係的電壓。

　　電位器大多用作分壓器，這時電位器是一個四端元件。
　　電位器作為變阻器使用時，是一個"兩端元件"，在使用中，電位器整個行程範圍可以得到一個平滑地連續變化的阻值。

　　電位器的主要參數
　　表征電位器性能的參數很多，例如標稱阻值、額定功率、電阻溫度係數、電阻規律、絕緣電阻、耐磨壽命、平滑性、零位電阻、起動力矩、使用條件等。
阻值變化規律
　　為了適應各種不同的用途，電位器電阻變化規律也不相同。常用的電位器的電阻值變化規律有三種：直線式、對數式、反轉對數式。

　　直線規律
　　直線式電位器其阻值變化與轉角成直線關係。即電阻體上導電物質的分布是均勻的，所以單位長變的阻值相等，每單位面積所允許承受的功率也大致相等。

　　平滑性
　　平滑性也稱連續性，是用來描述電位器動接點以規定的速度在電阻體兩端間旋轉或滑動時，電位器輸出端電阻值變化的不規則突跳。

　　零位電阻
　　零位電阻是指電位器動接點處於電阻體始（或末）端時，動接點與電阻體始（或末）端之間的電阻值。其數值與電位器的結構、阻體的阻值、材料等因素有關。

　　耐磨壽命
　　耐磨壽命是指電位器在規定試驗條件下，其性能下降到某一程度之前，動接點運動總次數（有止檔電位器，往返為一次；無止檔電位器，電刷由始羰到末端為一次。）
　　耐磨壽命和電位器的結構、材料、製作工藝等因素有關。通常電位器可以耐磨數萬次。

　　金屬玻璃釉電位器
　　金屬玻璃釉電位器又稱金屬陶瓷電位器。它的膜厚為0.1～0.25mm，所以又可稱為厚膜玻璃釉電位器。這種電位器的製造工藝與金屬玻璃釉電阻器相似，即用絲網印刷的方法，將玻璃釉漿料印在陶瓷基體上，再在700～800℃溫度下燒結而成。當然也還要求電刷與電阻體表面的接觸電阻要小。
　　其主要特點：耐溫性能好，滿負荷溫度可達到+85℃；電阻溫度係數小，因為它不含有機物質，故耐濕性能好；又因玻璃釉很堅硬，故其耐磨性能比合成膜好，只要接觸刷材料配得合適，其壽命可遠高于前幾種電位器。同時其可靠性較高。分布電容和分布電感很小，所以適用射頻範圍工作。
　　它的阻值範圍很寬，一般可以為几十Ω～几十MΩ。因此它除了可以製造一般用途的產品，還特別適宜高阻和高壓電位器。