稻米是草本稻属的一种，也是稻属中作为粮食的最主要最悠久的一种，又称为亚洲型栽培稻。稻米的生命周期为一年，禾本科植物，单子叶，适合于温湿的环境，成熟时约有1到1.8米高，叶子细长，约有50到100公分长，宽约2到2.5公分。稻米的花非常小，开花时，主要花枝会呈现拱形，在枝头往下30到50公分间都会开小花，大部分自花授粉并结种子，称为稻穗。一般稻穗的大小在5到12毫米长，2到3毫米厚度。

现时全世界有一半的人口食用稻，主要在亚洲、欧洲南部和热带美洲及非洲部分地区。稻的总产量占世界粮食作物产量第三位，仅低于玉米和小麦，但能维持较多人口的生活，所以联合国将2004年定为「国际稻米年」。