[來源] 蓼科植物掌葉大黃Rheum palmatum L.根莖

[結構式]

[物理性質] 橙色針狀晶體，熔點256～257℃；不溶于水，能溶于乙醇，稍溶于乙醚、氯仿、苯，溶于苛性碱水溶液、碳酸鈉溶液或氨溶液中顯櫻紅色。

[藥理作用] 大黃素,作為一個來源於植物的抗菌劑來說,它的抗菌活性是很強的。大黃素能抑制細菌核酸的生物合成和呼吸過程而具有抗菌活性。其作用機制主要是細菌糖及糖代謝中間產物的氧化和脫氫，抑制氨氮的同化及氨基酸的氧化、脫氫和脫氨，抑制蛋白質和核酸的合成。對金黃色葡萄球菌在培養基中的呼吸、核酸及蛋白質的合成具有明顯的抑製作用，對大黃素不易產生抗藥性，對鏈球菌亦很敏感。其次對白喉、枯草、炭且桿菌，以及付傷寒和痢疾桿菌亦有效。在抗菌作用方面，大黃素的結晶較為穩定。其溶液也能耐熱，但對光很敏感。大黃素抑菌的有效濃度為1.5～2.5ug/ml。

大黃素在試管中對若干常見的致病性真菌也有抑製作用。

呼吸和酵解是癌細胞生長和繁殖的主要能源。大黃素抗腫瘤作用是影響癌細胞的供能過程。大黃素對艾氏腹水癌細胞呼吸有較強的抑製作用，這是對癌細胞的直接破坏所致。大黃素對艾氏腹水癌細胞勻漿呼吸也有較強的抑製作用，但對正常組織，如肝和胃等均漿呼吸無抑製作用。因此，大黃素有一定的選擇性。