納豆是以黃豆（又稱大豆）為原料，與納豆菌接種后經過高溫發酵等多種工序製作而成。納豆源於中國，納豆傳入日本后將其作為營養食品和調味品。納豆類似中國的發酵豆、怪味豆。納豆的保健功能主要與其中的納豆激酶、納豆芽孢桿菌、大豆異黃酮、卵磷脂、皂青素、維生素K2等多種功能因子有關。
    經日本的醫學家、生理學家研究得知，大豆的蛋白質具有不溶解性，而做成納豆后，變得可溶並產生氨基酸，而且原料中不存在的各種酵素會由於納豆菌及關聯細菌產生，幫助腸胃消化吸收。納豆的成分是：水分61.8％、粗蛋白19.26％、粗脂肪8.17％、碳水化合物6.09的％、粗纖維2.2％、灰分1.86％，作為植物性食品，粗蛋白、脂肪最豐富。納豆系高蛋白滋養食品，納豆中含有的醇素，食用后可排除體內部分膽固醇、分解體內酸化型脂質，使異常血壓恢復正常。
納豆的功效：
1.溶解血栓  納豆激酶除可直接溶栓作用，還可刺激血管內皮細胞產生內源組織型纖溶酶原激活物（t-PA），激活體內尿激酶原轉變為尿激酶，降解和失活纖溶酶原激活劑的抑制劑（PAI-1）調控纖溶作用等方式實現人體自我生理溶栓。 
2、調節血脂、血壓及預防粥狀動脈硬化 納豆菌食品可以抑制血中的血尿素氮（LDL）氧化，有效降低總膽固醇以及三酸甘油酯的濃度，進而減少粥狀動脈硬化的發生。
3. 調節血糖 納豆菌在腸內大約能堅持1周左右，可以促進其它有益菌增殖。一是納豆菌吞噬葡萄糖和粘物質的作用，二是納豆中的高彈性蛋白酶（或稱胰肽酶E，Elastase）,抑制了血糖增加。
4.調節腸胃潤腸通便排毒養顏 納豆菌不受胃液的強酸影響，並很快在腸道內定植。納豆菌所產生的吡啶二羧酸，有效殺滅、抑制腸道內的有害菌和病毒。使腸內菌群達到一個有利健康的動態平衡，迅速解決便祕、腸炎、腹瀉問題，還你一個健康的腸道。
5．緩型減肥不反彈 納豆中的粘液素是由谷氨酸多肽以特別的結構組成，它具有與膳食纖維相似的作用，在人體腸道內不被吸收，吸水率比膳食纖維還高，與膳食纖維一起膨脹，減少人體對脂肪的吸收，另外，納豆中的維生素K2支持體內脂肪燃燒，防止脂肪在體內堆積,達到健康減肥的新理念。
6.防止骨疏鬆  納豆輔助補鈣的機理是：骨質是由維生素K2和優質蛋白質先形成骨元蛋白，再與鈣生成骨質，蓄積骨中，增加骨密度這三大要素缺一不可。納豆中包含大豆異黃酮和維生素K2。大豆異黃酮能防止骨中鈣的溶解，而維生素K2則能夠將鈣固定于骨中。也就是說，大豆異黃酮和維生素K2能相互協同，共同起到強骨的作用。
7.明顯改善女性更年期綜合症 大豆異黃酮是主要的植物雌激素之一，具有弱的雌激素作用。納豆中 30mg 異黃酮相當于大豆中 100mg 異黃酮的效果。婦女更年期症狀和絕經後婦女易發的骨質疏鬆，主要是由於體內雌激素水平下降造成的。大豆異黃酮可以補充體內雌激素不足，不但可以明顯改善更年期症狀，而且可以防治女性骨質疏鬆。再考慮到納豆排毒養顏和減肥作用，納豆對女性來說是非常重要的保健食品。
此外，納豆還有預防飛蚊症、解酒護肝和抗菌抗氧化等功效。
因此，納豆的適宜人群很廣，基本上囊括了除孕婦和嬰幼儿以外的所有人群。尤其適合以下人群：三高（高血壓、高血糖、高血脂）人群、消化不暢人群、中老年人等