引擎的主要旋轉機件，裝上連杆后，可承接連杆的上下（往復）運動變成循環（旋轉）運動。是發動機上的一個重要的機件，其材料是由碳素結構鋼或球墨鑄鐵製成的，有兩個重要部位：主軸頸，連杆頸，（還有其他）。主軸頸被安裝在缸體上，連杆頸與連杆大頭孔連接，連杆小頭孔與汽缸活塞連接，是一個典型的曲柄滑塊機構。曲軸的潤滑主要是指與連杆大頭軸瓦與曲軸連杆頸的潤滑和兩頭固定點的潤滑． 曲軸的旋轉是發動機的動力源。也是整個機械繫統的源動力。