辣椒又名海椒、番椒、辣子、辣角，屬茄科植物，辣椒屬。原產中南美洲熱帶地方。十六世紀傳入歐洲，已遍佈世界各國。辣椒約在明朝末年傳入我國，廣為栽培，在我國作為一年生植物栽培。在雲南也有多年生的木本“辣椒樹”。辣椒經乾燥加工后，即得商品辣椒干。辣椒干和辣椒制品作為調味品一直是國際貿易的大宗商品。辣椒干和辣椒制品是我國重要的出口調味品。

用途

辣椒是重要的蔬菜和調味品，深受我國人民喜愛，特別是甘肅、陝西、四川、貴州、雲南、湖南、湖北、

江西等省人民尤為愛好。辣椒可炒食、煮食、鹽漬、生吃或製成辣椒粉、鮮辣椒醬食用，還可以做成辣椒油。辣椒是生產搾菜不可缺少的重要原料。食用辣椒可增進食慾，幫助消化，並具有醫藥效用。辣椒還可以提取辣椒紅色素，用於食品和化妝品工業。