水性油墨是由水溶性樹脂、高級顏料、溶劑和助劑經科學復合加工研磨而成。水溶性樹脂在油墨中主要起連接料的作用，是使顏料顆粒均勻分散，使油墨具有一定的流動性，並提供與承印物材料的粘附力，使油墨能在印刷后形成均勻的膜層。油墨中的色相主要取決于顏料，顏料是以微粒狀態均勻地分布在連接料中，顏料顆粒能夠對光線產生吸收、反射、折射和透射作用，因此能夠呈現一定顏色。一般要求顏料具有鮮艷的色澤、適當的着色力和遮蓋力，以及較高的分散度。此外，根據使用目的不同，還可以具有不同的耐磨性。溶劑的作用是溶解樹脂，使油墨具有一定的流動性，在印刷過程中能夠順利地實現轉移，並對油墨的粘度和乾燥性能進行調整。水性油墨的溶劑主要是水及少量乙醇。油墨用色素碳黑表面存在大量的酸性官能團, 且離子型聚合物的親水端為可解離的鹽基, 故水性體系中值的變化將影響碳黑表面官能團以及離子型分散劑親水端在水中的解離, 從而影響碳黑在水中的分散性能。

    樹脂軟化點高在冬季使用時會出現凍結，就需加熱混拌，使之溶化。塑料凹版表印油墨的稀釋溶劑是甲苯，異丙醇，二甲苯，丁醇等。也可適時添加一些酯類溶劑來調整油墨的粘度。甲苯、異丙醇屬快干溶劑。二甲苯，丁醇屬慢干溶劑。色素炭黑的分散性能主要受以下因素影響，（1）塑料凹版油墨用色素炭黑產品本身的特性；（2）載體與分散介質的類型；（3）所使用的分散設備的不同。
    在使用丁醇時要注意，如果油墨乾燥太快，造成圖文網點損失，適當加入丁醇使油墨再現力好，小字和網點清晰，但加多了會造成油墨不干，尤其在霉雨季節會出現印刷品粘連反粘。塑料凹版里印油墨又稱復合油墨，是指印刷在基材裡面的油墨。在最佳分散體中，分散劑連續單層吸附在塑料凹版油墨用色素炭黑聚集體的表面。因此，形成流體分散液所需的分散劑的量與表面積有關。在相同條件下，如果添加量相同，側比表面積越大，需要更多量的分散劑。粒狀色素碳黑較粉狀色素碳黑更易於儲存、處理和運輸。 粒狀不易飛揚，更為清潔和便於處理，較少產生管理問題。 粒狀色素炭黑沒有對應的粉狀色素碳黑昂貴。 粒狀主要缺點在於，與對應的粉狀色素碳黑相比，更難于分散。相對於粉狀，粒狀對分散設備要求較高， 當現有的分散設備不足以分散粒狀時，最好選用粉狀色素炭黑。這種油墨的連結料主要是氯化聚丙烯樹脂，它對印刷OPP、PET、NY等簿膜粘附力高。經復合后，黑油墨夾在里層，是印刷高檔次的塑料軟包袋的油墨。它稀釋用的主要溶劑有甲苯、乙酮、丁酮和醋酸乙脂等。甲乙酮、甲苯、醋酸乙脂屬快干溶劑，丁酮屬慢干溶劑。這類油墨不得加入醇類溶劑，否則油墨會變質。