玉米的根為鬚根系，除胚根外，還從莖節上長出節根：從地下節根長出的稱為地下節根，一般4~7層；從地上莖節長出的節根又稱支持根、氣生根，一般2－3層。株高1－4.5米，稈呈圓筒形。全株一般有葉15－22片，葉身寬而長，葉緣常呈波浪形。花為單性，雌雄同株。雄花生於植株的頂端，為圓錐花序；雌花生於植株中部的葉腋內，為肉穗花序。雄穗開花一般比雌花吐絲早3－5天。